Aminkowasy
podstawowe jednostki budulcowe białek i polipeptydów; zawierają charakterystyczne elementy struktury chemicznej: grupę karboksylową i aminową. Jest dwadzieścia podstawowych aminokwasów. Ssaki nie sa zdolne do biosyntezy wszystkich aminokwasów, dlatego niektóre z nich  (egzogenne) są dostarczane z pożywieniem.

Bacillus thuringiensis (Bt) 
bakterie naturalne występujace w glebie i uzywane od ponad 30 lat przez ogrodników i rolników do zwalczania niektórych gatunków szkodników. Bakteria Bt  wytwarza specyficzne białko, nazywane "białkiem Bt", zaburzajace funkcjonowanie układu trawiennego szkodnika. Białko Bt jest nieszkodliwe dla innych gatunków owadów, zwierząt i ludzi. Gen kodujacy białko Bt jest obecnie przenoszony metodami inzynierii genetycznej do rośliny, by uodpornić je na niektóre szkodniki, np. ziemniaki odporne na stonkę ziemniaczaną, kukurydza odporna na omacnicę prosowiankę.

Białko
łańcuch aminokwasów połączonych wiązaniem peptydowym; białka pełnią podstawowe funkcje w organizmie (katalityczne, budulcowe, transportowe, itp.), przy czym nie są nośnikami informacji genetycznej.

Chromosom
mikroskopijna struktura wewnątrz komórki przechowująca informacje genetyczne w postaci genów; jednostka zawierająca "upakowany DNA.

DNA (kwas deoksyrybonukleinowy)
występujący w chromosomach i jądrach komórkowych nośnik informacji genetycznej żywej komórki. Cząsteczka DNA jest zbudowana z czterech podstawowych nukleotydów - "cegiełek elementarnych": A, T, G i C. W skład cząsteczki DNA wchodzą dwa antyrównoległe łańcuchy owijające się wokół własnej osi i tworzące podwójną helisę.

Enzym
substancja (najczęściej białko), która ułatwia przebieg procesów biochemicznych

Fenotyp
ogół cech żywego organizmu (morfologicznych, anatomicznych, fizjologicznych i biochemicznych) wykształcony w trakcie jego rozwoju osobniczego, a zależny od składu genowego osobnika (genotypu) i oddziałujących nań czynników środowiskowych

Gen
podstawowa jednostka dziedziczenia, zlokalizowana w chromosomach i decydująca o przekazywaniu cech potomstwu. Gen jest odcinkiem łańcucha DNA, zawierającym pewną liczbę nukleotydów, których sekwencja stanowi informację genetyczną warunkującą syntezę określonych białek i kwasu RNA. W dalszej konsekwencji w toku skomplikowanych ciągów reakcji prowadzi to do wykształcenia się określonej cechy organizmu. Geny występują we wszystkich organizmach.

Genom
DNA umiejscowiony w pojedynczym zespole chromosomów danego organizmu, zawierający kompletną informację genetyczną.

Genotyp
zespół wszystkich genów obecnych w komórkach organizmu, warunkujący właściwości dziedziczne danego organizmu. Każdy żywy organizm ma swój indywidualny zestaw genów, różny od genotypów innych osobników tego samego gatunku.

Herbicyd
środek chemiczny używany do zwalczania niepożądanych roślin - chwastów.

Inżynieria genetyczna
technika dodawania, usuwania lub modyfikacji genów prowadząca do zmiany genomu modyfikowanej komórki lub organizmu.

Klonowanie
metoda umożliwiająca reprodukcję żywych organizmów metodami pozapłciowymi i uzyskiwanie w ten sposób identycznych osobników potomnych, będących dokładną kopią genetyczną organizmu macierzystego.

Komórka
podstawowa jednostka żywej materii zdolna do reprodukcji.

Kwasy nukleinowe
związki wielkocząsteczkowe występujące we wszystkich żywych komórkach. Odgrywają zasadniczą rolę w przekazywaniu cech dziedzicznyh i kierowaniu syntezą białek. Dwa postawowe kwasy nukleinowe to DNA i RNA.

Mutacje
zmiany w materiale dziedzicznym (tj. DNA) wywołane pod wpływem różnych bodźców zewnętrznych, prowadzące do zmiany we właściwościach fizykochemicznych. Mutacje zachodzą stale w organizmach, a tylko niektóre prowadzą do chorób.

Rekombinacja
zastosowanie procesów biologicznych i chemicznych do skonstruowania nowej cząsteczki DNA.

RNA
kwas rybonukleinowy występujący zarówno w jądrze komórkowym, jak i w cytoplazmie.

Sekwencja DNA
kolejność nukleotydów - A, T, C i G w łańcuchu DNA. Sekwencja determinuje informację genetyczną, która stanowi o cechach i właściwościach całego organizmu.

Transgen
organizm zawierający zmodyfikowany lub obcy gen wprowadzony za pomocą technik inżynierii genetycznej.

Transgeniczny
przymiotnik określający organizm, który zawiera materiał genetyczny pochodzący z innych organizmów.

Wirus
organizm mniejszy od bakterii, zdolny do rozmnażania się tylko w innym organizmie.